Das Vorkommen des Welses in Deutschland ist durch sein natürliches Verbreitungsmuster geprägt. So kommt er in den nordwestlichen Bundesländern, die nicht zu seinem natürlichen Verbreitungsgebiet gehören, nur sehr selten vor (Besatz). In anderen Bundesländern zeigt sich ein unterschiedliches Vorkommen. Er ist von verschollen bzw. ausgestorben bis nicht gefährdet eingestuft. Im Gesamten gilt er als stark gefährdet.